Témoignage : Dans les coulisses d’un record du Québec avec Élissa Legault

Élissa Legault : un record du Québec et un témoignage inspirant

Aux Trials of Miles, Élissa Legault a marqué l’histoire en établissant un nouveau record du Québec au demi-marathon avec un chrono de 1:11:25. Au-delà de la performance, elle nous partage les coulisses de cette course, sa préparation et ce que représente ce moment dans son parcours.

Comment s’est déroulée ta course aux Trials of Miles ? Peux-tu nous raconter brièvement ta stratégie, tes sensations et les moments clés du demi-marathon ?

La course s’est globalement bien déroulée et je suis fière du résultat, même si on visait autour de 1 h 11 min 00 s.

La stratégie était de partir avec le lapin de 71 minutes, rester contrôlée, puis évaluer les sensations vers 15-16 km pour accélérer si possible. Le départ a été très rapide étant donné mon positionnement à l’avant, mais j’ai rapidement ajusté l’allure en validant le rythme aux 2 miles pour rester sur les bases prévues.

Les sensations ont été bonnes jusqu’à environ 11 km, puis le travail a vraiment commencé. Le dernier tour a été particulièrement exigeant, mais j’ai réussi à garder un bon discours mental pour limiter la perte de vitesse.

Un moment clé a été le dernier 500 m : en voyant que le record était encore jouable, je me suis accrochée en repensant à mes entraînements récents, ce qui m’a permis de finir fort malgré la douleur.

À quel moment as-tu réalisé que le record du Québec était à ta portée ? Est-ce que c’était un objectif clair avant la course ou une surprise en cours de route ?

Le record du Québec faisait partie de mes objectifs dès le départ, en lien avec le chrono que je visais. Je savais aussi que Florence serait sur des bases similaires, donc il y avait de bonnes chances qu’on se retrouve ensemble en course.

Cela dit, avec un départ rapide et un effort soutenu, je ne me suis pas concentrée sur le record pendant la majorité du demi-marathon. Avec l’expérience, je sais à quel point tout peut basculer rapidement sur cette distance.

C’est surtout dans le dernier tour que l’idée du record est revenue : dans les moments difficiles, ça m’a aidée à rester engagée, même si je savais que ce serait très serré. J’y ai vraiment cru seulement dans les 100 derniers mètres, en apercevant le chrono à l’arrivée.

Que représente ce record pour toi dans ton parcours d’athlète ? Sur le plan personnel et sportif.

C’est un accomplissement important et une belle confirmation que je suis sur la bonne voie. J’avais déjà détenu ce record en 2022 avant qu’il soit battu quelques mois plus tard, puis j’ai traversé une grosse blessure qui m’a tenue à l’écart longtemps. À ce moment-là, je doutais de pouvoir revenir à mon meilleur niveau.

Aujourd’hui, ce record a donc une valeur particulière, autant sur le plan personnel que sportif. Il reflète le chemin parcouru, mais aussi le travail réalisé depuis un an et demi avec Félix-Antoine. Ça confirme que ce qu’on met en place fonctionne bien et que ça s’inscrit dans la continuité de nos objectifs futurs.

Comment s’est passée ta préparation dans les dernières semaines ? Y a-t-il des éléments clés (entraînement, environnement, encadrement) qui ont fait la différence ?

La préparation des dernières semaines, depuis le camp de janvier à Flagstaff, s’est très bien déroulée. J’ai notamment intégré un bloc de six semaines avec du double threshold les mardis, ce qui m’a permis de bien me challenger et de progresser.

Le soutien de Félix-Antoine, de mes proches et de mon équipe, notamment ma physio Christine, a aussi fait une grande différence pour rester en santé et garder du plaisir au quotidien.

Malgré un imprévu avec un incendie à mon condo environ une semaine et demie avant la course, j’ai réussi à gérer la situation sur le moment, puis à recentrer mon attention sur la compétition dans les jours qui ont précédé celle-ci.

Quels sont tes objectifs pour la suite de la saison ? Sur route, piste ou autres ?

Pour le reste du printemps, mon entraînement sera principalement orienté vers le marathon d’Ottawa, avec l’objectif de bien me positionner sur la scène canadienne.

L’objectif du demi-marathon que je viens de courir était de réaliser un chrono solide pour intégrer le top 4 canadien et viser une sélection pour les Championnats du monde de course sur route en septembre.

Quel message aimerais-tu partager aux coureurs et coureuses québécois·es ? (Inspiration, conseils, motivation, etc.)

Le plus important, selon moi, pour se dépasser, c’est de prendre du plaisir dans ce qu’on fait au quotidien et de ne pas tout faire reposer sur le résultat.

Quand on est guidé par la passion et qu’on reste constant dans ses efforts, les progrès viennent souvent naturellement. Avec de la détermination, du temps et du plaisir dans le processus, on peut accomplir bien plus qu’on l’imagine.

Un record, mais surtout un parcours inspirant

Au-delà du chrono, ce record témoigne d’un retour au plus haut niveau et d’un travail constant dans le temps. Une performance qui inspire et qui annonce une suite de saison à surveiller de près.